ГЕОГРАФИЯ координаты:
  широта 13^o44' , долгота 100^o34'
высота над уровнем моря: 2м

рус.: Тайланд, Бангкок

англ.: Thailand, Bungkok

Бангкок - это самый-самый город Тайланда: самый экзотический, самый урбанизированный и ультрасовременный, но, в тоже время, сохранивший память о прошедших временах. Его настоящее название - Крунг Теп Маха Накорн Амон Раттанакосин Маханиндра Аюттая Махадилок Поп Нопрарат Ратчатани Буриром Удомратнивет Амонпиман Аватансатип Сапкакатия Висануккампасит - является самым длинным в мире и занесено в Книгу рекордов Гиннеса. Это культурный, религиозный и деловой центр страны, ее своеобразные ворота.

На первый взгляд кажется, что в Бангкоке царит хаос. Здесь роскошные дворцы и храмы соседствуют со зданиями из бетона и стекла, а последние, в свою очередь - с жалкими лачугами из бамбука. Внизу - узкие тесные улочки, а на высоте 15 -30 метров над землей - современные скоростные трассы. На улицах много народа, а на дорогах в час пик - сплошные пробки. Впервые прибывшего город ошеломляет, но не полюбить его нельзя.

Бангкок был основан в 1782 году королем Рамой I. Он стоит на реке Чао Прайя, которая делит его на две части. Король, побывав в Венеции, был настолько ею поражен, что решил построить свой город по ее подобию. До сих пор Бангкок носит название "восточная Венеция". Однако большинство каналов было засыпано в ходе строительства железной дороги.

По городу можно передвигаться на такси, автобусе, тук-туках, "Скайтрейне", а по каналам - на моторных лодках и водных такси. Автобусы бывают с кондиционером и без, в зависимости от чего варьируется стоимость проезда. "Скайтрейн" - это надземное метро, который проходит по основным торговым улицам города. У него всего две линии. Интервал движения "Скайтрейна" 3-6 минут, а в часы пик - 2 минуты. Билеты приобретаются на станциях. Недавно в Бангкоке был построен подземный метрополитен, но его единственная линия проходит вдалеке от туристических центров. От аэропорта Дон-Муанг (Don Muang) ходят рейсовые автобусы. Их маршруты проходят по районам, где расположены главные гостиницы города. Стоимость проезда составляет 100 бат. От аэропорта Суваннапум (Suvarnabhumi, открылся в сентябре 2006 года) также ходят рейсовые автобусы, но они будут прибывать в особый Центр общественного транспорта аэропорта, где придется делать пересадку на передвигающиеся по территории Суваннапум бесплатные микроавтобусы-челноки. Такую же пересадку придется делать и тем из прилетающих в Бангкок, кто захочет воспользоваться автобусом.

Достопримечательностей в Бангкоке очень много - одних храмов насчитывается около 400. Однако среди этого множества следует отметить несколько самых известных.

Прежде всего, это Королевский дворец. Он открыт для посещения с 8:30 до 15:30, вход стоит 100 бат, для местных - бесплатно. Дело в том, что все храмы Бангкока, это не просто туристические достопримечательности, а часть ежедневного быта Тайцев. Все они действующие, во всех живут монахи. Внутри комплекс Королевского дворца разделен на две части - жилую, где живет королевская семья и куда туристов не пускают, и нежилую. В доступной части расположены разные музеи и Храм Изумрудного Будды (Wat Phra Kaeo). Сам Будда находится на высоком постаменте под потолком в полумраке, поэтому внимательно рассмотреть его там не удастся. Этот храм может быть закрыт для посещения в праздники, когда там проводятся церемонии с участием Королевской семьи. Внутри комплекса очень красиво. Дворец расположен на острове Rattanakosin прямо на берегу реки. Добраться до него можно любым способом, но дешевле всего по реке. А если Вы живете рядом с рекой, то и быстрее. До самой реки можно добраться на "Скайтрейн" - конечная станция расположена в 50-и метрах от главного пирса.

Прямо напротив Королевского дворца, на противоположном берегу реки, расположен Храм Рассвета (Wat Arrun). Это красивый храм в Камбоджийском стиле высотой в 70 метров, отделанный цветным стеклом. Он открыт с 8:00 до 17:30. Платить за вход на территорию храма не нужно, нужно только за то, чтобы попасть в сам храм. Добраться до него можно на пароме за 1 бат, пирс находится рядом с Королевским дворцом. Можно и на такси, но стоить это будет дорого, ехать придется на другую сторону реки, а мостов там немного. Вечером водные такси еще ходят какое-то время после заката (примерно до 20:00). Ночью храм подсвечивается, поэтому, если Вы задержитесь в каком-либо ресторанчике напротив храма на этом берегу реки и дождетесь захода солнца, то увидите очень красивое зрелище.

Рядом с Королевским дворцом расположен еще один храм - храм Лежащего Будды (Wat Po), который является самым большим храмом Бангкока. Он знаменит тем, что внутри находится 46-и метровая статуя лежащего Будды, отделанная золотой фольгой. Храм открыт с 8:00 до 17:00.

В китайском квартале (China Town), который расположен на том же острове, что и Королевский дворец, находится храм Золотого Будды (Wat Po). Он знаменит пятиметровой статуей Будды; утверждается, что из чистого золота. Храм открыт с 9:00 до 17:00. Сам китайский квартал тоже очень интересен для осмотра, можно просто походить по улицам, окунутся в истинно азиатскую атмосферу. Храмов тут тоже много, но они, в основном, китайские.

Река Чао Прайя играет очень важную роль в жизни Бангкока. Она активно используется для всевозможных перевозок, по ее берегам живет множество людей. В районе реки множество каналов (The Klongs), которые буквально пронизывают прибрежные области. Можно на любом пирсе нанять лодку за 400-500 бат в час и лодочник проведет для Вас экскурсию по каналам, а можно и в отеле заказать. Вы буквально окунетесь в другой мир, каналы - это другая сторона жизни Бангкока. Обычно экскурсия проводится по каналам Thonburi Klongs. По реке вечером проводится так называемый "обеденный круиз". Используется большая баржа, переделанная под ресторан, которая медленно плывет вечером по реке. Можно поужинать и полюбоваться подсвеченными храмами и ночным видом Бангкока. Купивших эту экскурсия забирают из отеля, а потом в него же и возвращают. Ее можно заказать только в отеле, места, куда можно просто приехать и купить, к сожалению, нет.

Бангкок предлагает множество развлечений на любой вкус - от классических тайский танцев до коктейль-баров и дискотек, оснащенных по последнему слову техники. По закону увеселительные заведения должны закрываться в 2 часа ночи, однако это правило не всегда соблюдается.

В Бангкоке несметное количество разнообразных ресторанов, кафе, забегаловок, уличных кухонь. Можно подобрать место для еды на любой вкус и кошелек - от 20 бат у торговца на улице, жарящего тут же на гриле маленьких осьминогов, до роскошных дорогих ресторанов.

На гребне головокружительного экономического роста Бангкок стал одним из самых популярных торговых центров Юго-Восточной Азии. Он предоставляет практически неограниченные возможности для шоппинга. Тут множество больших торговых центров и просто небольших магазинчиков, разбросанных по всему городу. Есть и оптовые склады, набитые под потолок всевозможной одеждой. Тайланд является одним из ведущим производителей одежды в мире. Именно здесь различными мировыми брэндами шьется одежда, на которую потом пришиваются фирменные лейблы. Можно найти много чего интересного, а если повезет, то угодить на распродажу, где цены ниже ровно в два раза. Многих туристам нравится посещение разнообразных Бангкокских рынков, где поражает богатый выбор тайских фруктов, овощей и цветов. Одним из наиболее колоритных рынков является Воскресный рынок Чатучак, где торгуют всякой всячиной от растений до домашних животных и футболок.

В добавление к всевозможным удовольствиям, этот город приятно удивляет комфортом. Здесь находятся одни из лучших в мире отелей. Бангкок предлагает огромное разнообразие мест проживания своим гостям, исходя из любых потребностей и возможностей.

В окрестностях Бангкока также можно посмотреть много интересного. Неподалеку раскинулся Сад Роз - знаменитый культурный центр, дающий представление о традициях тайской жизни. Рядом - зоопарк и слоновый заповедник Сампхран. В противоположном направлении, в 30 километрах от Бангкока, находится известная на весь мир крокодиловая ферма, где выращивают более 30 тысяч рептилий. Недалеко от этого места - так называемый Древний Город, где, в уменьшенных масштабах, воссозданы самые популярные буддийские храмы и дворцы. В пределах городской черты, на северной окраине, расположен открытый зоопарк под названием "Мир Сафари". Также можно посетить сад птиц и огромный аква-парк "Сиам Парк".

На севере, в 80 км от Бангкока, находится город Аюттайя - столица Тайланда вплоть до ее разрушения в 1767 г. Сейчас тут можно увидеть руины многочисленных храмов, оставшихся от того, что считалось когда-то самым крупным и могущественным городом Востока. На экскурсию в Аютттайю можно отправиться на речном круизном корабле по реке Чао Прайя. Во время круиза Вы насладитесь чудесными видами, а также посетите летнюю королевскую резиденцию Банг Па-Ин - сказочное место с архитектурными чудесами.